Советский режиссёр, актёр, сценарист. Народный артист СССР.
Родился в городе Режица Витебской губернии.
В 1916 году призван в армию, в конце 1917 года дезертировал под Ригой и вскоре прибыл в Петроград. В годы Гражданской войны служил в РККА, затем в отделе по борьбе с контрабандой ЧК (1919).
В 1923-1924 годах учился на актёрском отделении Ленинградского техникума экранного искусства (ныне Санкт-Петербургский государственный университет кино и телевидения), работал в объединении «Ленинградкино». С 1924 года работал на кинофабрике «Севзапкино» (ныне киностудия «Ленфильм»).
В 1925 году организовал творческое объединение «КЭМ» (Кино-экспериментальная мастерская, совместно с Э. Ю. Иогансоно...развернуть описание