Советский и российский композитор, пианист. Народный артист СССР. Лауреат Ленинской и Государственных премий СССР.
Родился в городе Козьмодемьянск Марийской Республики. Отец — композитор Яков Андреевич Эшпай, мать — учитель русского языка и литературы. В 1928 году семья переехала в Москву. Во время эвакуации обучался в средней школе № 1 города Мариинского Посада, который считал своей второй родиной и часто посещал.
С началом Великой Отечественной войны выразил желание уйти на фронт добровольцем, однако не был принят по возрасту. В 1943 году поступил в Чкаловское (Оренбургское) пулемётное училище, окончил курсы военных переводчиков при ВИИЯКА. С конца 1944 года воевал на 1-м Белорусском фро...развернуть описание