Советский режиссёр, актер театра и кино, сценарист, писатель. Заслуженный деятель искусств РСФСР.
В 1918 году поступил в Студию МХАТ, с 1922 года - актер Первой студии МХАТ.
В 1924-1928 годах - актер МХАТ 2-го.
Ученик и ближайший друг М.А.Чехова. В 1928 году вместе с Михаилом Чеховым уехал в Берлин. В 1934 году, после возвращения на родину по рекомендательному письму М.А.Чехова был принят в театр В.Э.Мейерхольда, где проработал до закрытия театра в 1938 году.
После ликвидации театра Мейерхольда работал главным режиссером в театре кукол С.В.Образцова, был художественным руководителем Театра на Никольской, последние 10 лет жизни - режиссером и исполнителем ролей в театре двух актеров (...развернуть описание