Советский и российский режиссёр-мультипликатор, сценарист.
Родился в Кировской области.
В Москве окончил художественную школу и поступил на курсы художников-мультипликаторов при киностудии "Союзмультфильм", которые окончил в 1959 году. После окончания курсов начал работать в журнале "Крокодил".
В 1968 году окончил факультет режиссуры мультипликационных фильмов ВГИКа и начал снимать фильмы на студии "Союзмультфильм". В 1969 году вышел его первый (дипломный) мультипликационный фильм "Дед Мороз и лето" сразу получивший признание и успех.
В 1995 году Валентин Караваев стал художественным руководителем студии "Анимафильм" при Московском детском фонде.