Советский и российский актёр театра и кино. Народный артист РФ.
Родился в деревне Вартемяки Ленинградской области.
В 1953 году окончил с отличием 1-е Балтийское высшее военно-морское училище и был назначен командиром десантного корабля Дунайской речной флотилии. Воспользовавшись сокращением флота, вернулся "на гражданку". Два года учился на вечернем отделении филологического факультета ЛГУ.
В 1961 году окончил Ленинградский театральный институт и начал работу в Большом драматическом театре под руководством Георгия Товстоногова.
В 1965 году перешёл в Театр имени В. Ф. Комиссаржевской.
Принимает участие в озвучивании мультфильмов.
В 2009 году написал книгу воспоминаний «Мой друг Пётр Шел...развернуть описание