Советский и российский прозаик, представитель так называемой «деревенской прозы», Герой Социалистического Труда.
Родился и вырос в селе Аталанка, Усть-Удинского района, Иркутской области в крестьянской семье. Закончив местную начальную школу, он вынужден был один уехать за пятьдесят километров от дома, где находилась средняя школа (об этом периоде впоследствии будет создан знаменитый рассказ «Уроки французского» — 1973). После школы поступил на историко-филологический факультет Иркутского государственного университета. В студенческие годы он стал внештатным корреспондентом молодёжной газеты. Один из его очерков обратил на себя внимание редактора. Позже этот очерк под заголовком «Я забыл спр...развернуть описание