Советский актер театра и кино. Народный артист СССР.
Родился в Твери.
В 1919-1921 годы учился в Петроградской школе русской драмы (педагог Ю.М. Юрьев).
Будучи студентом вошёл в труппу Большого драматического театра. В последующие годы работал в Василеостровском театре, бывшем Театре Корша, в театрах Махачкалы, Казани, Симферополя.
В 1931-1933 годах — актёр Ленинградского театра драмы им. А.С. Пушкина (ныне Александринский театр), в 1934-1937 годах работал в ГосТиМе у Вс. Э. Мейерхольда в Москве. В 1937 году перешёл в Малый театр. С 1950 по 1963 и с 1970 по 1985 год был его директором, а с 1985 года - художественным руководителем.
В 1932 году дебютировал в кинематографе, но оставался акт...развернуть описание