Советский и российский актер театра и кино, режиссер, сценарист.
Родился во Владимире.
Окончил актерский и режиссерский факультет Театрального училища имени Б.В. Щукина.
На дипломной практике работал в Театре на Малой Бронной. Дипломным спектаклем Житинкина была пьеса "Цена" А. Миллера.
После окончания училища работал в московском театре "Современник". У Галины Волчек Житинкин научился понятию режиссерской воли - умению подчинять себе всех, от актеров до работников постановочных цехов.
В 1988-1990-м гг. работал в Театре имени М. Ермоловой.