В апреле 1737 года Георг Фридрих Гендель тяжело заболел. Друзья помогли ему отправиться "на воды", и там произошло чудесное выздоровление. В это время композитор пишет музыку для псалмов и оратории на сюжеты Библии. "Мессия" — лучшая из ораторий Генделя.