Лапин подключен к расследованию убийства известного художника Добрынина, скончавшегося от инъекции хлорсодержащего яда. Убийца не только сделал роковой укол, но и нанес на тело жертвы необычный грим в японском стиле. Побеседовав с любовницей художника, Волков и Тарабрин узнали о пристрастии убитого к японскому стилю и звонке в день трагедии некоего Виталия. Сыщики выяснили, что это был директор театра Синицын, но слишком поздно: до него тоже добрался неизвестный убийца.