Музыке Листа свойственно живописное, изобразительное начало. Средствами своего искусства он стремился передать "зримые" образы — то, что возбуждало творческую фантазию в годы его странствий при общении с природой или знакомстве с произведениями живописи скульптуры, а также то, что вызывало в прочитанной им литературе зрительные представления. Это запечатлевалось в "музыкальных картинах" — программных пьесах, исключительно богатых по охвату жизненных явлений.