Международный фестиваль искусств "Звезды белых ночей" входит в десятку лучших фестивалей мира. Это один из самых популярных и грандиозных по замыслу и масштабу проведения музыкальных форумов в России. Инициатором его создания в 1993 году выступил Художественный руководитель Мариинского театра Валерий Гергиев. По словам маэстро, первый Фестиваль он задумал как "музыкальный подарок" городу от коллектива Мариинского театра и солистов, согласившихся принять в нем участие.