По повестям Юрия Германа. История начальника уголовного розыска города Унчанска Ивана Лапшина, короткий кусочек его жизни и его друзей, товарищей и знакомых, воспроизведена как увиденная и "вспомненная" мальчиком. В нем нет ничего привычно героического. Несмотря на ужас бессмысленных убийств, Лапшин знает, что в состоянии что-то исправить на этой земле.