По одноименному роману И.С. Тургенева. Конец 1850-х годов. Елена Стахова и болгарин Дмитрий Инсаров любят друг друга. Дмитрий — страстный патриот, борец за освобождение своей родины от турецкого ига. Любовь Елены и Дмитрия преодолевает родительское сопротивление. Молодые супруги ожидают вестей из Болгарии, надеясь вступить в ряды участников ее освобождения, но накануне отъезда Инсаров умирает от приступа тяжелой болезни. Верная идеалам мужа Елена отправляется в Болгарию с друзьями Инсарова.