Вполне возможно, графиня Юлия Самойлова и художник Карл Брюллов могли встречаться на петербургских балах. Но их судьбы соединила встреча на музыкальном вечере во дворце Самойловой в Милане, где бывали Верди, Россини, Доницетти. Вскоре графиня уже не мыслила ни одного дня без своего милого "друга Бришки", как она называла художника. Для Брюллова она стала "итальянским полднем, солнцем".