История, положенная в основу фильма, началась в 1979-м году. Алексей Козлов тогда жил в Италии с паспортом гражданина ФРГ, работал в крупной компании агентом по продаже оборудования для химчисток, ездил по всей Европе, Ближнему и Дальнему Востоку, странам Африки. Новое задание, полученное из Москвы, было связано с необходимостью подтвердить или опровергнуть информацию о наличии в Южно-Африканской Республике атомного оружия и проведении его секретных испытаний.
