1970 год, Ворошиловград, ныне — Луганск. В городе появился серийный маньяк. Вечерами он подходил к прохожим женщинам и, угрожая ножом, сообщал, что они проиграны в карты. Небывалые по размаху оперативные мероприятия дали результат: преступник был задержан, во всем сознался и даже выдал похищенные у жертв вещи. Потерпевшие опознали его. Но уже на следующий день в городе произошло новое изнасилование и убийство...