Сантехник Узлов, работающий у зажиточного домовладельца Пронина в небольшом поселке Жальбино, слышит где-то в доме подозрительный шум. Зная, что хозяин отправился на рыбалку, Узлов решает на всякий случай проверить обстановку и отправляется в путешествие по коридорам особняка с разводным ключом наизготовку. Выглянув из-за очередного угла, он неожиданно получает мощнейший удар по голове. Очнувшись, Узлов вспоминает: последнее, что он смутно видел перед помрачением сознания, — фигура седого мужчин...