С диагнозом "острое отравление" Ханину доставляют в дежурную больницу. По заключению Жирова, в бутылке коньяка, которым отравилась Ханина, содержались соли таллия. Однако отравление таким ядом происходит медленно и возможно только при достижении критической концентрации этого вещества в организме. Получив информацию от Жирова, Панов приходит к уверенному выводу, что именно от этого яда скончался и Лапшов. Первым на подозрении оказывается Тищенко, тем более, что помимо скверных отношений с Лапшов...