Ученик Сергея Герасимова и Наталья Макаровой начинал свою кинобиографию с молодежных, детских, музыкальных фильмов. В 90-х он увлекся жанровым кино, сделав с продюсером Марком Рудинштейном два коммерчески успешных фильма – боевик "Супермен" и мелодраму "Короткое дыхание любви". В нулевых, сняв 50-серийный "Салон красоты", оказался одним из родоначальников современных отечественных "мыльных опер". Последней работой Валерия Харченко стала экранизация повести Анатолия Приставкина "Вагончик мой даль...