Василий Шукшин буквально сгорал, работая над этим фильмом. Впрочем, на съемках все было на грани. Только чудо спасло съемочную группу, когда актер Алексей Ванин, сев за руль грузовика, перепутал педали и едва не задавил людей. Месяцем раньше на площадке объявились настоящие бандиты. А потом фильм про уголовника, который пытается начать новую жизнь, так нещадно искромсала цензура, что режиссер слег в больницу с сердечным приступом. Но в конце концов лента Шукшина все-таки прорвалась на экран.