Секрет романа, на который читатели, как правило, не обращают внимания, в расположении глав. Внимательный читатель Владимир Набоков исследовал роман Лермонтова и вывел иную последовательность в расположении глав "Героя нашего времени". Так, первой главой романа — "Максим Максимыч" — роман на самом деле завершается, а четвертая часть — "Княжна Мери" — предшествует "Бэле". Композиция романа превращает горькую иронию заглавия в проникновенный лиризм "Фаталиста".