Фашистская оккупация. Говорящий по-немецки Стариков вынужден помогать нацистам в их борьбе с партизанами. С одной стороны, он заботится о семье, а с другой, предает тех, кто живет рядом с ним. Осознание своей вины и бессилия делают существование бедного учителя невыносимым. Когда терпению приходит конец, он, простой учитель, становится героем.