Николай II называл ее "курским соловьем" и "певицей, поющей для сердца", критики-эмигранты — "сермяжной царицей народной песни". Ее талантом восхищались Федор Шаляпин, Леонид Собинов, Сергей Рахманинов и Иван Бунин. "Я не пою, — говорила она о себе, — а только касаюсь тех струн, которые у каждого человека так светло звучат, когда их тронешь...". Однако судьба приготовила певице не славу и богатство, а изгнание и позор.