В богатом купеческом доме, словно птица в клетке, томится молодая красавица Вера Филипповна. В 15 лет она вышла замуж за богача Каркунова. Любви Вера Филипповна к мужу не питала, но, будучи порядочной барышней, была ему верной женой. Неожиданно старик-муж собирается умирать и не может решить, кому оставить свои деньжищи – жене, племяннику или вообще все раздать нищим. Вокруг этих денег и разворачивается действие.
